小时候，

乡愁是一枚小小的邮票，

我在这头，

母亲在那头。

长大后，

乡愁是一张窄窄的船票，

我在这头，

新娘在那头。

后来啊，

乡愁是一方矮矮的坟墓，

我在外头，

母亲在里头。

而现在，

乡愁是一湾浅浅的海峡，

我在这头，

大陆在那头。

这首诗是台湾著名诗人余光中的代表作之一，它以简练的语言和真挚的情感，表达了对故乡深深的思念之情。诗歌通过四个不同的阶段——“小时候”、“长大后”、“后来啊”、“而现在”，展现了诗人随着年龄增长而不断加深的乡愁情感。

在“小时候”，乡愁是一种亲情的牵挂，通过一枚小小的邮票来象征这种联系；到了“长大后”，乡愁变成了爱情与家庭的延续，用一张窄窄的船票来体现这一时期的特殊情感；进入“后来啊”的阶段，则是面对生死离别时产生的哀伤，这里的一方矮矮的坟墓，承载了诗人对已故亲人的怀念；最后，在“而现在”的情境下，乡愁升华为一种民族情怀，一湾浅浅的海峡隔开了两岸同胞，却割不断彼此间的血缘纽带。

整首诗结构严谨，层次分明，通过对具体事物的描绘，将抽象的乡愁具象化，使得读者能够更加直观地感受到诗人内心深处那种无法排遣的思乡之情。同时，诗中反复出现的“这头”、“那头”不仅增强了节奏感，还巧妙地营造出一种空间上的距离感，进一步强化了主题思想。

余光中先生以其独特的艺术手法成功地捕捉到了人类共通的情感体验，并将其融入到这首短小精悍的作品之中，使之成为跨越时空的经典之作。