在古代诗词中，姜夔的《扬州慢》以其深沉的情感和优美的语言成为经典之作。这首词以“淮左名都”开篇，描绘了扬州这座历史名城的繁华景象与今日的荒凉对比，抒发了对往昔岁月的怀念以及对世事无常的感慨。

原文：

淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里，尽荠麦青青。自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。渐黄昏，清角吹寒，都在空城。

杜郎俊赏，算而今、重到须惊。纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。二十四桥仍在，波心荡，冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生？

翻译：

扬州是淮水东岸著名的都会，竹西亭是个幽静的好地方。我解下马鞍，在这里稍作停留，开始了我的旅程。走过那曾经繁花似锦的十里长街，如今却满目皆是荠菜和麦苗。自从金兵南侵之后，这里的废墟和高大的树木，仿佛还在厌恶着战争带来的创伤。渐渐到了黄昏时分，凄厉的号角声在空中回荡，整个城市显得格外空旷冷清。

杜牧当年曾在这里尽情游赏，如果他现在重游此地，想必也会感到震惊吧。即使他的诗词写得再优美，也难以表达出如今的哀伤之情。二十四桥依然矗立，但桥下的湖水只是静静地流淌，冷冷的月亮挂在天空，悄无声息。想到桥边的红色芍药花，每年开放，又有谁知道它们是在为谁绽放呢？

赏析：

姜夔通过这首词，将扬州从昔日的繁荣昌盛到今日的衰败凋零进行了鲜明的对比。上阕主要描述了扬州现今的荒凉景象，通过对自然景物的描写，表达了对战乱破坏的痛惜。特别是“尽荠麦青青”一句，形象地展现了战后城市的破败，与过去的繁华形成强烈反差。

下阕则转向对历史人物和文化的追忆，尤其是借用了唐代诗人杜牧的典故，进一步强调了这种变迁所带来的失落感。结尾处“念桥边红药，年年知为谁生？”更是深化了主题，不仅感叹自然景色依旧，更寄托了对人事变迁的无限惆怅。

整首词情景交融，既有对历史的回顾，也有对现实的思考，体现了作者深厚的文学功底和敏锐的社会洞察力。它不仅仅是一首怀古伤今的作品，更是一部反映时代背景和个人情感的艺术杰作。